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設立の趣旨 |
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わが国の観光業は、日本人の国内各地への旅行と同時に、古来世界に誇る富士山と日本建築のような自然美と伝統文化、そして日本人の慎ましやかな謙虚さに心を魅了された外国人旅行者によって、大きく支えられて参りました。経済発展とともに日本人の日常生活も豊かになって、価値観の変化と生活を楽しもうとする気持ちも強くなり、日本人の国内、国外への旅行者も増加致しました。
「JAPAN NOW観光情報協会」では、過去１０年以上に亘りホテル顧客用文化情報誌として年刊誌「JAPAN NOW」（日英対訳）や、隔月刊「都市・観光情報誌JAPAN NOW」紙の発行を通して、国、自治体、観光業界を含む民間企業に対して観光振興の重要性を提唱して参りました。平成１３年４月には、東京都知事より認証を受け、特定非営利活動法人（NPO）として新たな活動の一歩を踏み出すことになりました。
かつてわが国では観光が不要不急の産業であり、消費産業であるとの一般的な認識の下に、国を挙げて観光業の発展に取り組む姿勢は感じられませんでした。しかし、近年観光は地域に富をもたらす経済産業活動であり、社会的文化活動であると見直され、漸く「観光が次代を開く」時代の到来と認識されるようになりました。
日本政府も今後わが国が目指すべき方向性のひとつに、「観光立国」を位置づけ、いまや重点的な観光政策を実行しております。２１世紀のわが国が、平和の探求と国の活性化を目指す最大のカギは、まさに「観光業の見直しと振興」にあると確信致しております。
当協会では、かつてのように異なる文化を吸収するだけの観光ではなく、外国人を受け入れ、彼らに日本文化を知ってもらうことを重視するとともに、異なる文化を持つ人々がお互いに交流し、異なる文化・文明を学び、相手の気持ちを理解することこそが、これからの時代に最も大切であると理解致しております。
当協会では、今後「観光による国と都市の再生と振興」を主たるテーマに、わが国における唯一の本格的観光NPOとして消費者の立場から、企画、実施、協賛等において幅広く活動して参ります。そのために、日本のランドマーク・JR東京駅前に海外、国内を問わず旅行者のための大きな「観光案内センター」の設置を提言致しております。
具体的活動として、これからも観光に関する出版物の発行、観光に関す研究会、講演会、見学会や、シンポジウム等を定例的に開催、実施致して参りますが、地域の「まちおこし」運動とも手を携えて観光の発掘と振興にも主体的な役割を果たして参ります。
幸い当協会の活動については、国と地方自治体からも高い関心と評価をいただいております。これからは、「観光が平和へのパスポート」を具現出来ますよう、国際的な人的交流を大きな柱として、消費者の視点で日本の観光発展のための一翼を担って参る所存でございます。
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